Clamoroso exito tuvo el conjunto musical ruso en gira artistica por este pais sudamericano. Durante decenios la mayoria de los rusos sabia poco y nada del Paraguay. La dictadura de Siroessner puso un signo de menos en nuestras relaciones. "Grenada" se convirtio en la primera golondrina en el establecimiento de los con-tactos. El conjunto "Grenada" fue creado en 1973. Ademas de los con-ciertos, sus componentes se dedican a la investigacion de la cultura musical de los pueblos del mundo. Los integrantes del conjunio han publicado varios libros y multitud de articules dedicados a las tra-diciones musicales de dlierentes paises. La directora artistica de "Grenada", Tatlana Vadimirskaya, es candiriaia a doctora en His-toria. El repertorio del conjunto incluye mas de seiscientas cancio-nes en 24 Idiomas de Rusia y del resto del mundo. El conjunto ha grabado varios discos en Rusia y otros paises, realizando giras en todos los paises de Europa Oriental, en Finlandia, Gran Bretana, RFA, Espana, Chipre, Peru, Ecuador, Argentina, Uruguay y Ceniroamerica. "Grenada'' posee una coleccion de instrumentos musicales de diferentes pueblos y epocas (cerca de trescientas muestras). To-dos estos instrumentos los toca una sola persona, el director musical de "Grenada", Serguei Viadimtrski, llamado, en diferentes paises, el supermultinstrumenlalista. Su candidatura ha sido promovida para "El Libro Gilinness".

"NM": -?Como nacio y se concreto la iriea de esta gira?

"Grenada": - La iniciativa par-tio de un grupo de periodistas, actores e intelectuales paraguayos. Al enterarse de nuestra gi-ra por Argentina, lograron formalizar nuestros documentos en la embajada paraguaya en este pais vecino. Durante muchos anos nuestro conjunto hablo al publico de la notable belleza de la musica paraguaya, de sus particularidades (?sabia usted que el arpa esta entre los pri-meros instrumentos folcloricos del Paraguay?), cantabamos ma-ravillosas canciones paraguayas, por ejemplo, "Recuerdos de Ypacarai", y de pronto, nos encontramos a orillas de este lago y les cantamos a los paraguayos canciones rusas y ucranianas. So-mos los primeros en transmitirles la belleza de nuestra musica popular.

"NM": -Hoy por hoy no es tan fasil dedicarse a la actividad ilustradora en los conbciertos, hablar del arpha y no de la guitarra electrica. ?Y en Paraguay ustedes hableron de la balalayka?

"Grenada": - Nunca hemos seguido la moda del momento, de ahi que cada uno de nuestros conciertos es una pequena batalla por la atencion y el entendimiento mutuo. La gente aspira al verdadero cunocimiento, mientras que a cada paso topa con lo superficial, lo chabacano y asi se acostumbra al camino facil. Es un mal general, que en mucho se debe al desarrollo y a la perfeccion dd los medios tecni-cos de: llevar el arte al consu-midor. Sin embarco tanto en nuestro pais como en otros el arte popular suscita cada vez mayor interes. En lo que se refiere a la balalaika, Serguei, respondiendo al interes del publico paraguayo, dio varias clases a quienes desearon aprender a tocar este estupendo instrumento. En nuestro concierto de des-pedida en Asuncion, actuo uno de los discipulos de Serguei. E1 exito fue rotundo. No tuvimos mas remedio que dejar la bala-laika en manos del musicoo paraguayo como recuerdo. P.: - ?Significaron estos lar-gos anos de aislamiento el sur-gimiento de una generacion con actitudes preconcebidas hacia nuestro pais?

R.: - Claro que tambien hay algo de eso, pero, a pesar de todo, el prejuicio facilmente ce-de lugar a los sentimientos amistosos. En su mayoria, los paraguayos, evidentemente, no le hicieron caso a la propaganda oficial y miran a Rusia con interes y simpatia. En general, para los latinoamericanos, los ucranianos y a los bielorrusos que viven en Ame-rica Latina los llaman rusos, in-cluso ellos mismos se autedenominan de esle modo. Y hay que decir que en Paraguay es grande la colonia eslava. Resi-den tanto en la capital como en. otras ciudades. Son muchos los rusos y los ucranianos entre los agricultores y comerciantes. Pero el descubrimiento mas sorprendente fue que nuestros paisanos dejaron una significativa impronta en la historia del Para-guay moderno. En particular, la Facultad de Ingenieria de la antigua Universidad de Asuncion fue creada totalmente por cientificos y profesores rusos. Muchisimos edificios centrales electricas y puentes fueron erigidos con la participacion de es-pecialistas rusos de alta clase. Oficiales rusos lucharon valientemente en el ejercito de su nueva patria y se granjearon el amor y el reconocimiento del pueblo. A preposito, esta gente desempeno un papel decisivo para que nos otorgaran el per-miso de viajar a Paraguay; la Asociacion de Rusos y sus Des-cendientes en el Parayuay (ARYDEP), que cuenta con casi diez mil miembros, goza de in-fluencia en el pais. Estamos muy agradecidos a Nicolas Ermakoff y Roberto Sishpanov, quienes ademas de experimeniar un sincero amor hacia la patria de sus antepasados, trabajan con gran esmero en la noble tarea da aproximar a nuestros pueblos. P.: - ?Y los paraguayos pro-piamente dichos, -?c6mo los re-cibieron? ?Cuales son las parti-cularidades del caracter para-guayo?

R.: - Son gente abierta y muy bondadosa. Aman exiraordinariamente la musica: baste men-cionar el hecho de que el arpa es tocado por personas de todas las edades. Es un pueblo muy talentoso. La esposa de Nicolas Ermakoff, Graciela, paraguaya de pura cepa, es medica y toca el piano, el arpa, la flauta y el acordeon. Tanto ella como sus tres hijos se interesaron por la balalaika. En Paraguay las tradiciones rusas se conservan incluso en el seno de las familias mixtas, pero de un modo bastante pecular. Por ejemplo, en la familia de los Ermakoff, tanto el propio Nicolas como sus hijos pasan facilmente del espanol al guarani, y la unica persona con conocimientos del ruso es Graciela. Tambien es ella quien vela por que en la mesa aparezcan con frecuencia platos rusos. Rosa, su mucama, nos agasajo con deliciosos pastelitos rusos. Claro que, en muchos aspectos, las tradiciones rusas se han perdido. Pero ahora, gracias a los esfuerzos de la ARZDEP, se van recuperando poco a poco. El ano pasado se abrio la iglesia ortodoxa, la Casa Rusa, donde se reunieron reliquias de las familias rusas. P.: - ?Por cuanto ustedes arribaron a Paraguay desde Argentina, seguramente pueden comparar estos dos paises. ?Se parecen en a!go?

R.: - No. Son muy distintos. En especial las capitales. Buenos Aires es una ciudad de perfil ma marcadamente europeo. En cam-bio, Asuncion es una ciudad colonial, desde el punto de vista de su arquitectura, y mas apa-cible comparada con la ruidosa y ajetreada Buenos Aires. Sin embargo, por doquier nos recibian con los brazos abiertos. Fue nuestra segunda gira por Argentina: en l989 grabamos un disco alli, hicimos muchas amistades. Esta vez ofrecimos conciertos en el Teatro Presi-dente Alvear y -?una sorpresa!- fuimos invitados para actuar junto con Lolita Torres. La gira por Argentina fue larga, por eso pudimos conocer mas de cerca tanto la cultura musical argentina, especialmente la historia del tango rioplatense, como la cultura rusa que crece, en el suelo argentino. P.: - ?Es decir que han traba-do fuerte amistad con el publico?

R.: - Justamente una amistad, y eso, como usted sabe, no sucede tan a menudo con los artistas, separados del publico por las candilejas. Creo que fue un amor compartido. Prueba de ello son los titulos de los articulos publicados sobre “Grenada”: “La fratenidad musical desde Rusia", "De Rusia, con musica fraterna", "Nuevos con-ciertos del pintoresco conjunto ruso", "Triunfa en Paraguay el “Grupo Grenada”, "De Rusia con amor y magica musica", "La musica como arma, la paz como ideologia", etc. P.: - ?Sera posible que Serguei no haya traido de este viaje algun instrumento musical?

R.: - ?Oh, este viaje si que aumento nuestra coleccion de instrumentos! En Argentina Ser-guei recibio como regalo guitarras electricas y acusticas (las llamadas espanolas) de la mejor fabrica musical: FAIM (a propo-sito, sus duenos, Carlos y Lucia Iakimczuk, son de origen eslavo, asi que las guitarras argentinas son tambien un poco rusas) Nosotros por nuestra parte, les retribuimos con muestras de la produccion de la Fabrica Expe-rimental de Instrumentos Musi-cales de Moscu: estos instrumen-tos fueron altamente evaluados por los musicos locales. En Paraguay la ARYDEP le obsequio a Serguei el instrumento de su sueno: un arpa paraguaya. A los pocos dias la estreno en una de nuestras presentaciones en publi-co. Y por ultimo, flautas antiguas de los indios del Chaco. Son muy valiosas para el estudio de la cultura musical indoamericana.

Alexandr Natarov, Cultura, ¹5 (1.536), 1991